Ученые объявили об открытии почти полной окаменелости акулы под названием Aquilolamna milarcae, которая жила в меловой период, когда землей правили динозавры.
Около 93 миллионов лет назад акула причудливой формы, по форме не похожая на любое другое известное морское существо, плыла по морю на северо-востоке Мексики, используя удивительно удлиненные крылатые плавники, которые делали ее тело шире, чем было.
Его необычные пропорции - размах плавников около 1,9 метра и длина от головы до хвоста около 1,65 метра - поразили ученых.
Имя Аквилоламны означает «орлиная акула», что является намеком на ее тонкие грудные плавники, которые «в основном действовали как эффективный стабилизатор», по словам палеонтолога позвоночных Ромена Вулло, ведущего автора исследования, опубликованного в журнале Science.
«Для описания этой акулы можно использовать множество прилагательных: необычная, уникальная, экстраординарная, причудливая, странная. Да, это единственная акула, которая длиннее, чем длинна», - сказал Вулло, связанный с Geosciences Rennes, исследовательским подразделением Университета Ренн и Национальный центр научных исследований Франции (CNRS).
«Аквилоламна действительно является прекрасным примером вымершего существа, обнаружившего неожиданную новую морфологию. Это убедительно свидетельствует о том, что другие выдающиеся формы тела и морфологические адаптации могли существовать на протяжении эволюционной истории акул», - сказал Вулло.
Как у всех акул и связанных с ними скатов и скатов, у Аквилоламны был хрящевой скелет. У него было знакомое тело и хвост акулы в форме торпеды, но его грудные плавники были совершенно уникальными. Исследователи сказали, что Aquilolamna milarcae, похоже, была медленно плавающей акулой, которая питалась планктоном через фильтрацию, как это делают сегодня китовые акулы и гигантские акулы, питающиеся планктоном.
Окаменелость, обнаруженная в мексиканском штате Нуэво-Леон, не показала фильтрующий механизм Аквилоламны для еды.
Такие скаты, как скаты манты, с их уплощенными телами и большими грудными плавниками, сросшимися до головы, плывут по воде, как будто они летают по воздуху. Аквилоламна, похоже, сделал нечто подобное.
«В то время как движение скатов манты похоже на полет под водой, с взмахами их мощных грудных плавников, длинные тонкие грудные плавники Аквилоламны скорее действуют как крылья планера или планера», - сказал Вулло.
Aquilolamna milarcae жила в открытом океане в то время, когда моря были заселены морскими рептилиями, родственниками кальмаров с большими раковинами, называемыми аммонитами, различными костными рыбами и большими акулами. Самым крупным хищником в ее экосистеме была акула по имени Cretoxyrhina, длиной 6 метров.
Группа рыб, в которую входят акулы, появилась примерно 380 миллионов лет назад, задолго до динозавров.
Аквилоламна - не единственная необычная акула, плававшая в океанах Земли. Акулы и их близкие родственники приобрели разные формы и размеры - в том числе доисторическая акула под названием Геликоприон, у которой была пасть, как у спиральной пилы, другая доисторическая акула, называемая стетакантус, с спинным плавником в форме гладильной доски, и сегодняшние странные гоблины и пила-рыба. акулы.
